阿堡的世界: 解開史詩傳奇般的威士忌，復刻100年前南極探險隊的珍藏

這瓶關於南極的威士忌故事要從1907年開始的南極探險尼姆羅德遠征 (Nimrod Expedition)開始說起。從19世紀開始人類就開始進行南極大陸的探險探勘，因為當時設備與技術落後因此每次的探險都需要許多人力物力的支持，當時世界強權英國也是在進行南極大陸探險的國家之一。

壯麗且充滿危險的南極大陸 (圖：張祐嘉提供)

這個威士忌故事的事件尼姆羅德遠征就是發生在1907年由英國派出的探險隊，這是由知名的南極探險家歐內斯特·薛克頓爵士（Sir Ernest Shackleton，他出生於愛爾蘭生活於英國)所率領的隊伍。

左二：歐內斯特·薛克頓爵士 (來源：維基百科)

這支隊伍的目的是要探索南極並將英國王后所贈送的一面國旗插在南極大陸上。一行人搭乘探險船「獵人號」（Nimrod）出發後到達南極的哈特角半島（Hut Point Peninsula）並在岸邊建起營地。

獵人號（Nimrod）準備離開南極大陸時的照片　（來源：維基百科）

在建立前進基地後他們就開始往內陸前進。原本整個探險計畫預計為90天，但是中途遭遇許多突發狀況像是負責駝運的馬匹掉入冰窟裡或是因為腳程太慢不得不殺死掩埋，因此使得整個探險隊行程大為拖延。最後在70天左右終於到達南緯88度23分（88°23‘S）距極點剩下180公里左右，因為食物不夠決定插上英國王后贈送的國旗然後返回營地。返回途中因缺乏食物，他們將之前殺死的馬匹挖出當作食物也因為這樣有4人感染瘧疾更加重行程的延誤，最後他們一群人分成兩組，一組先行趕回前進基地尋找援助最終所有人才得以獲救，在1909年3月離開南極時他們將物資也一併留在的南極。

於南緯88度23分插上英國國旗的照片

從1990年開始這處營地就由南極遺產信託基金(Antarctic Heritage Trust)所管理，於2007年時針對此處營地進行保護工作時發現此批威士忌，這次一共發現有10多瓶的蘇格蘭威士忌，並於2011年送抵蘇格蘭進行詳細的分析。最終的數據寫成一篇論文Sensory and Chemical Analysis of ‘Shackleton's’ Mackinlay Scotch Whisky發表於Journal of The Institute of Brewing (DOI: 10.1002/j.2050-0416.2011.tb00455.x)。

由前進基地中發現的威士忌，其中三瓶被拿來做感官與化學成分的分析

分析南極發現的威士忌論文

在文字紀錄中紀載歐內斯特·沙克爾頓爵士於出發前曾訂購一批由Mackinlay Whisky麥肯雷威士忌酒廠（開場於1892年，現在已經關閉）首批於市場中販售的25桶威士忌Mackinlay’s Rare Highland Malt whisky用於1907年的南極探勘。這座酒廠位於蘇格蘭北部大城印威尼斯 (Inverness)附近的Glen Mhor是採用尼斯湖的水作為原料。

美麗的蘇格蘭北部大城市印威尼斯

這三瓶用於分析發現於南極的威士忌分別編號為AHT 7023.3 , AHT 7023.12 和AHT 7023.11，其分析結果瓶中的威士忌幾乎沒有的揮發其容量依然為700毫升左右，酒精濃度47.19±0.1％，酸鹼度為4.3±0.01，冷凍點為攝氏-34.3±1.53度（2010年前進基地附近年溫度最高溫平均為攝氏3.3度低溫平均為-32.5度，最低溫紀錄為-42.1度，可推知這些威士忌在這100多年中可能有結凍的狀況產生）。

呈現琥珀色的威士忌酒液

這三瓶威士忌也分別由品酒師進行官能測試，三瓶威士忌風味分布大同小異主要是以辛辣味 (Pungent), 泥炭味 (Peaty), 乾果香 (Dried fruit), 香甜味 (sweet),木頭香 (woody)為主。這些官能分析結果將會提供後續化學成分分析時的佐證依據。

三瓶威士忌經由品酒師試聞試飲後的官能分析結果

這些威士忌經由氣相層析儀分析組成成份與氣相層析嗅聞技術(GC–Olfactometry)分析其產生氣味之分子。其中酚類 (phenols)的組成分析可用於判讀在威士忌釀造中使用泥煤的產地。其總酚類3.48±0.18 mg/L屬於輕泥煤處理過的威士忌，經由比對應該是屬於由蘇格蘭東北部的奧克尼群島 (Orkney)所產的泥煤，這個結果與紀錄中此批威士忌是採用奧克尼群島中Isle of Eday小島產的泥煤相吻合。

南極發現的麥肯雷威士忌其總酚組成分析

經由比對其總酚含量與其他已知成份泥煤組成比對確認其可能泥煤的來源

威士忌製作過程中必定會放於木桶中熟成，這時候組成木桶的材料其中的木質素(lignin)就會降解成為syringyl和guaiacyl這些成份會隨著熟成的時間越長濃度越高，因此藉由分析這些威士忌中syringyl和guaiacyl相關的分子濃度後經由比對現行威士忌中的濃度就可推算出可能的成熟年份，這幾瓶在南極的威士忌分析的結果至少成熟5-10年左右(比較靠近10年)。

另外從組成成份中gallic acid和ellagic acid是典型使用美國橡木桶 (American Oak, Quercus alba)熟成時會由橡木桶溶入威士忌的成份。從威士忌中高的含糖量(蔗糖與果糖)中也可知道這批用於熟成的橡木桶是初次釀造葡萄酒或是雪莉酒後的橡木桶。最後可再由Tyrosol與5-HMF的濃度比對推測應該是由釀造雪莉酒後的橡木桶熟成後的結果，這個分析比對先前官能分析中出現的乾果香 (Dried fruit), 香甜味 (sweet),木頭香 (woody)都是典型會由雪莉桶釀製後產生的香氣。

威士忌中醣類種類與含量分析

Tyrosol分析，可用於分析是否是雪莉桶熟成威士忌

最後這個研究採用氣相層析嗅聞技術(GC–Olfactometry)分析威士忌中可產生香氣的分子，然後加以比對佐證是否符合最前面官能判讀的結果。

氣相層析嗅聞技術(GC–Olfactometry)後的氣味分子種類

當然花了這麼多精力與金錢當然不是了解這三瓶威士忌的組成而已，更進一步的是要釀造調配出這瓶有如史詩般的威士忌。現在這瓶百年前風味的威士忌已經被複刻出來有兩種包裝可以選擇，不管是味道或是瓶裝都仿造百年前的樣子非常有紀念價值。網站https://www.thewhiskyexchange.com/feature/shackleton/index.html。